Vasco de Gama est né en 1469 à Sines. Explorateur Portugais, qui découvrit la route maritime menant aux INDES par le Cap de Bonne-Espérance.

LE VOYAGE

C'est en 1497 que le jeune roi du Portugal, Manuel 1er, demande à Vasco de Gama de contourner l'Afrique pour atteindre les Indes par la mer. Le 8 juillet 1497, 4 caravelles avec 170 hommes à bord appareillent de Lisbonne.

L'équipage passe le Cap de Bonne-Espérance et remonte la côte Est de l'Afrique. Au Mozambique, Vasco de Gama recrute un pilote arabe pour les guider jusqu'en Indes. Le 22 mai 1497 les navires atteignent la côte Occidentale Indienne: Calicut. Après plusieurs mois de séjours, l'équipage prend le long chemin du retour, enrichi d'un chargement de bijoux et d'épices. En 1499, après de 2 ans de voyage, les héros sont acceuillis à Lisbonne, forts de leur exploit : la route des Indes par la mer est à présent ouverte !

Il établit des colonies Portugaises au Mozambique et à Sofala. Nommé vice-roi des Indes en 1524, Vasco de Gama mourut seulemant 3 mois après son arrivée.

Les épices

Une caravelle passant par le Cap de Bonne-Espérance. La Caravelle est un navire rapide et de petit tonnage .

Vasco de Gama  arrive à Calicut. Cet événement signifiait qu'une route reliant l'Europe à l'Asie avait enfin été découverte.