Aux environs de 1650, un Jésuite, J.-Pierre
Médaille réunit un groupe de femmes désireuses de se donner
toutes à Dieu et au service de leurs frères. Il obtient de Mgr
de Maupas, évêque du Puy, l'approbation de ce projet.
C'est le début des soeurs de Saint-Joseph, sans costume ni clôture, présentes au monde et données à Dieu.
Issus du Puy, lieu d'origine, très vite des groupes se constituent en Communautés dans les villes, villages et bourgs avoisinants et se répandent dans le Centre-Est.
A la veille de la révolution, on peut dénombrer au moins 140 Communautés qui se dévouent au service des jeunes filles, des malades, des pauvres...en particulier, très tôt des écoles sont fondées.
Après la Révolution les Communautés resurgissent. Le XIXème siècle voit le départ de nombreuses implantations nouvelles, regroupées en Congrégation autonomes en France et à l'étranger.
Après le Concile, un mouvement de rapprochement aboutit à la création de Fédérations, française et étrangères. Ce mouvement s'amplifie et s'approfondit pour aboutir actuellement à des unions et à des fusions, qui répondent à un désir d'efficacité et d'unité.
Actuellement, la Fédération française
rassemble les congrégations suivantes:
A LA SUITE DES FONDATEURS
ET FIDELES A L'ESPRIT TOUJOURS RENOUVELE
LAICS ET RELIGIEUX ENSEMBLES POURSUIVENT LEUR MISSION...
L'ARBRE GRANDIT
Les établissements sous tutelle forment un réseau à travers
la France, la Belgique et la Suisse.
Sous contrat avec l'état, au sein de l'enseignement catholique,
ces établissements se veulent les héritiers de l'esprit des
origines, dans une adaptation constante aux réalités.